Magnificent Montes: Pionieri del Vino Premium Cileno

Alla fine degli anni '80, Aurelio Montes e Douglas Murray, due tra i protagonisti dell'industria vinicola cilena, decisero di realizzare il loro lungo sognato sogno di produrre vini pregiati in Cile. Lo stato dell'industria vinicola del paese era molto diverso da quello di oggi. Pratiche e atteggiamenti datati erano la norma, causando vini mediocri come risultato. Aurelio e Douglas, come soci fondatori di Montes Wines, volevano rompere gli schemi; innovare e produrre i vini che sapevano potessero essere realizzati nel clima e nei terreni divinamente benedetti del Cile.

Aurelio è sempre stato riconosciuto come un enologo di grande abilità che unisce una straordinaria produzione di vini con un acuto istinto commerciale. È stato uno dei primi produttori di vino in Cile a viaggiare e vendere i propri vini a livello internazionale. Quando Montes ha iniziato, era per rispondere a una specifica esigenza: i vini prodotti in Cile non erano, in generale, di una qualità sufficiente per la domanda globale. I consumatori cercavano vini di alta qualità, una necessità che Montes ha identificato e a cui ha risposto.

Aurelio Montes a Chiloe

L'innovazione nella produzione di vini è sempre stata il marchio distintivo di Montes Wines. Montes è stata la prima a piantare vigneti sulle pendici a 45° di Apalta, un'idea innovativa che comportava grandi rischi finanziari.
«Ho conosciuto l'area di Apalta nella Valle di Colchagua quando avevo 21 anni,» racconta Aurelio, «È stato amore a prima vista. Non c'erano vigneti allora, solo un pendio disseminato di massi. Ma sapevo che era una gemma viticola nascosta. Io e i miei soci abbiamo acquistato il terreno nel 1990, lo abbiamo bonificato a caro prezzo e piantato viti su quelle ripide pendici. È lì che sono nati i nostri vini icona, Montes Alpha M, Purple Angel e Montes Folly. Tutti ci dicevano che eravamo pazzi, che era molto più gestibile piantare sulla pianura della valle. Tuttavia, in pochi anni siamo riusciti a produrre quasi 600.000 bottiglie di vino di alta qualità. Ci sono certi aspetti della coltivazione sulle colline che possono essere gestiti meglio, come la quantità di irrigazione e nutrimento per le viti, che consentono un maggiore controllo sulla qualità e quantità dell'uva.»

In seguito è arrivata un'altra sfida alla viticoltura convenzionale. Montes ha deciso di piantare un vigneto vicino alla fresca costa cilena. La posizione scelta è Zapallar, meglio conosciuta per il suo esclusivo resort turistico, all'estremità occidentale della Valle dell'Aconcagua e a soli sette chilometri dall'Oceano Pacifico. Una posizione costiera per un vigneto non era mai stata seriamente presa in considerazione prima, ma le sue esigenti condizioni climatiche hanno prodotto la gamma Outer Limits di vini concentrati e caratteristici.

«Mi piace pensare che questi siano vini per persone audaci e avventurose. Per esploratori che vogliono provare nuovi sapori, aromi, sensazioni ed esperienze. Bevendo questi vini, vogliamo che vi lasciate trasportare da un senso di esplorazione», commenta Aurelio.


I vigneti di Apalta

Preoccupata per la sostenibilità e l'ambiente, Montes Wines ha adottato il sistema di gestione della coltivazione a secco nel 2009. Con questa metodologia, viene applicata solo la quantità minima indispensabile di irrigazione artificiale alle viti, risparmiando preziosa acqua e migliorando la concentrazione di bacche e il carattere varietale.

L'ultima «crazy» idea di Montes Wines è iniziata nel 2017 quando la cantina ha deciso di piantare viti nell'arcipelago di Chiloe, a 1.200 chilometri a sud di Santiago. Un luogo ricco di folklore e leggende, a una latitudine di 42,5° è una delle località più meridionali tentate per un vigneto in Cile.

Studi approfonditi su temperatura, precipitazioni e suoli, condotti in collaborazione con l'Università del Cile e l'Università di Talca, hanno stabilito che, a causa dei cambiamenti climatici, la piccola isola di Mechuque potrebbe essere un luogo adatto alla crescita di varietà a clima fresco. Così Montes ha iniziato a sperimentare Sauvignon Blanc, Riesling, Chardonnay, Pinot Gris, Gewürztraminer e Pinot Noir sull'isola remota. Si spera che i primi vini provenienti da questo luogo distante e magico nel sud del Cile saranno prodotti nel 2022.