Wspaniali Montes: Pionierzy premium wina chilijskiego

Pod koniec lat 80-tych Aurelio Montes i Douglas Murray, dwaj wiodący producenci chilijskiego wina, postanowili zrealizować swoje długo wyczekiwane marzenie o produkcji wysokiej jakości wina w Chile. Stan przemysłu winiarskiego w kraju różnił się od dzisiejszego. Przestarzałe praktyki i podejścia były normą, co owocowało obojętnymi winami. Aurelio i Douglas, jako założyciele Montes Wines, chcieli przełamać schemat; innowować i produkować wina, które wiedzieli, że mogą powstać w niebiańskim klimacie i glebach Chile.

Aurelio zawsze był uznawany za genialnego enologa, który łączy doskonałe winiarstwo z bystrym instynktem handlowym. Był jednym z pierwszych producentów wina w Chile, który podróżował i sprzedawał swoje wina międzynarodowo. Kiedy Montes rozpoczął działalność, było to odpowiedzią na konkretne zapotrzebowanie: wina produkowane w Chile nie były ogólnie wysokiej jakości na globalny popyt. Konsumenci poszukiwali wysokiej jakości win, czego potrzebę zidentyfikowali i na którą odpowiedzieli Montes.

Aurelio Montes na Chiloe

Pionierskie winiarstwo zawsze było wizytówką Montes Wines. Montes jako pierwsi zasadzili winnice na stokach 45° w Apalta, innowacyjny pomysł związany z dużym ryzykiem finansowym.
" Poznałem obszar Apalta w dolinie Colchagua, kiedy miałem 21 lat," mówi Aurelio, "To była miłość od pierwszego wejrzenia. Wtedy nie było tam winnic, tylko strome zbocza pokryte głazami. Ale wiedziałem, że to jest ukryty klejnot winiarski. Ja i moi partnerzy kupiliśmy ziemię w 1990 roku, wyczyściliśmy ją za ogromne koszty i zasadziliśmy winorośli na tych stromych zboczach. To właśnie tam powstały nasze ikoniczne wina, Montes Alpha M, Purple Angel i Montes Folly. Wszyscy mówili nam, że jesteśmy szaleni, że znacznie łatwiej jest zasadzić winnice na płaskim terenie doliny. Jednak w ciągu kilku lat udało nam się wyprodukować niemal 600 000 butelek wysokiej jakości wina. Istnieją pewne aspekty uprawy na zboczach, które można lepiej zarządzać, takie jak ilość irygacji i dawkowanie substancji odżywczych dla winorośli, co pozwala na większą kontrolę nad jakością i ilością owoców"”.

Później pojawiło się kolejne wyzwanie dla tradycyjnej winiarni. Montes zdecydował się zasadzić winnicę blisko chłodnego wybrzeża Chile. Wybranym miejscem był Zapallar, bardziej znany z ekskluzywnego kurortu wakacyjnego, na zachodnim krańcu Doliny Aconcagua, zaledwie siedem kilometrów od Oceanu Spokojnego. Położenie winnicy nadmorskiej nigdy wcześniej nie było poważnie brane pod uwagę, ale trudne warunki klimatyczne zaowocowały serią koncentrowanych, charakterystycznych win Outer Limits.

"Chcę myśleć, że są to wina dla śmiałych i odważnych ludzi. Dla eksploratorów, którzy chcą spróbować nowych smaków, aromatów, doznań i doświadczeń. Pijąc te wina, chcemy, abyś poczuł się porywany przez poczucie odkrycia," komentuje Aurelio.


Winnice w Apalcie

Zaniepokojony zrównoważeniem i środowiskiem Montes Wines przyjął w 2009 roku swój system gospodarowania na starych glebach. W ramach tej metodologii zastosowano tylko minimalną ilość sztucznego podlewania winorosli, oszczędzając cenne wodę i zwiększając koncentrację jagód i charakter odmianowy.

Montes Wines’ najnowszy “zwariowany” pomysł powstał w 2017 roku, kiedy winnica postanowiła zasadzić winorośl na archipelagu Chiloe, 1200 kilometrów na południe od Santiago. Miejsce bogate w folklor i legendę, na szerokości geograficznej 42,5°, jest jednym z najbardziej na południe położonych miejsc próbnych dla winnicy w Chile.

Dogłębne badania temperatury, opadów i gleb, przeprowadzone we współpracy z Uniwersytetem Chile i Uniwersytetem w Talca, wykazały, że z powodu zmian klimatycznych mała wyspa Mechuque może być odpowiednim miejscem do uprawy odmian o chłodnym klimacie. Dlatego Montes zaczęło testować Sauvignon Blanc, Riesling, Chardonnay, Pinot Gris, Gewürztraminer i Pinot Noir na odległej wyspie. Miejmy nadzieję, że pierwsze wina z tego odległego i magicznego miejsca na południu Chile zostaną wyprodukowane w 2022 roku.