Attractions Archéologique Visites touristiques Circuits Nature & Aventure Hors des sentiers battus La présence du peuple Atacameño ou likan antai dans la zone pré-illeilléenne du désert d'Atacama remonte au 6ème siècle après J.-C. Les vestiges des premières communautés qui ont habité la région de San Pedro de Atacama nous permettent d'affirmer qu'il s'agissait d'une culture agro-poterie, dédiée à la culture du maïs, des pommes de terre et de la quinoa, en plus de l'élevage de camélidés tels que les lamas et les vigognes. Ils se distinguaient par l'élaboration de beaux objets artisanaux en céramique et en tissu, en plus du travail du cuivre.



Les atacameños étaient répartis dans différentes communautés qui ont suivi un développement historique et culturel indépendant, cependant, ils partageaient des éléments culturels, principalement l'utilisation de la langue commune, le Kunza. Au XVe siècle, ils furent conquis par les Incas, incorporant de nouveaux éléments dans leur culture traditionnelle.

Les pucarás ou púkaras étaient des constructions caractéristiques des atacameños, qui remplissaient la fonction de protection des villages dans le style d'un fort ou d'une forteresse. Ils étaient construits en pierre et étaient constitués de murs avec des subdivisions internes pour l'habitation, le stockage et d'autres fonctions.

Le Pucará de Quitor, construit au XIIe siècle, est situé à 2 km au nord de San Pedro de Atacama sur le versant sud de la Cordillère de la Sel, un ravin situé à côté de la rivière San Pedro ou du Rio Grande. La forteresse, construite sur une pente atteignant une hauteur de 80 mètres, est constituée de murs organisés sous forme de terrasses circulaires ou carrées à partir desquelles on atteint une vue panoramique sur la vallée.



À l'intérieur, le pucará a différentes subdivisions qui auraient servi de maisons, d'abris pour animaux et d'entrepôts, tous reliés par des corridors labyrinthiques avec escaliers. Tant les murs externes qu'internes de la forteresse sont construits en pierres rougeâtres extraites du même site. De plus, des restes de poutres en bois de chañar sont conservés, ainsi que des murs en paille recouverts de boue ou d'adobe.

Cette construction pré-inca a été déclarée Monument National en 1982 pour être un témoignage clé dans le développement et l'évolution des communautés indigènes de la région d'Antofagasta.