Attractions Visites Visites touristiques Visites culturelles et historiques Dans la Plaza Colón, entourée des rues Arturo Prat, José de San Martín, Antonio José de Sucre et Jorge Washington, se trouve cette tour de l'horloge, qui est également un monument historique depuis 1986. Il émule dans sa forme le clocher du Palais de Westminster à Londres, siège du Parlement du Royaume-Uni. Il a été inauguré le 17 septembre 1911, bien que le matériau pour son assemblage soit arrivé un an plus tôt. En raison de la complexité du système d'horlogerie, Raymundo Allende, un employé de la compagnie des chemins de fer d'Antofagasta, a dû être embauché en Bolivie, qui a finalement composé l'horloge, afin que cette tour puisse être construite.

Il s'agit d'un cadeau de la colonie britannique à la ville d'Antofagasta, dans le cadre de la célébration du centenaire de la république, en 1910. Bien qu'elle ait été établie le 18 septembre 1810, comme date de célébration de l'indépendance. Cet événement correspond à la création du premier conseil national du Chili, considéré comme le premier jalon de l'émancipation de la couronne espagnole. Ce conseil national a été formé contre l'arrestation du roi Ferdinand VII en 1808, dans le cadre de l'occupation napoléonienne de la péninsule ibérique. C'était donc, en principe, une démonstration de fidélité à la couronne plutôt qu'une manifestation d'indépendance.



Cependant, les idées éclairées et républicaines que les leaders créoles avaient cultivées dans leur éducation européenne forgèrent l'esprit d'indépendance. Ainsi, pendant le gouvernement de José Miguel Carrera, ont été créés l'Institut National, la Bibliothèque Nationale, l'Aurore du Chili, la première Constitution et les premiers emblèmes nationaux, toutes des institutions et des symboles qui ont consolidé un esprit d'autodétermination et une fondation nationale.

Après avoir remplacé Ferdinand VII sur le trône espagnol, la couronne a répondu dans les colonies américaines par des offensives militaires qui, dans le cas du Chili, après de violents combats entre royalistes et patriotes, ont abouti à la restauration de l'ordre monarchique, sous la direction de Mariano Osorio et Casimiro Marcó del Pont. Les exils d'O'Higgins et Carrera en Argentine, le premier s'est consacré à la formation de l'armée libératrice avec José de San Martín. À l'intérieur du pays, la cause de l'indépendance était maintenue vivante par les actions de guérilla de Manuel Rodríguez et du bandit José Miguel Neira.



En 1817, l'armée libératrice de San Martín et O'Higgins a traversé la cordillère, battant les royalistes à Chacabuco et Maipú. La consolidation de la victoire patriotique s'est faite avec la signature de l'acte d'indépendance le 12 février 1818. L'original de ce document a été détruit lors du bombardement et de l'assaut du palais de La Moneda le 11 septembre 1973, au cours du coup d'État militaire qui renversa le gouvernement constitutionnel de Salvador Allende.