Parque Nacional Torres del Paine

Aventura no Chile

O Parque Nacional Torres del Paine está localizado no distrito de Torres del Payne, província de Ultima Esperanza, na região de Magallanes y Antartica Chilena, Chile. Sua superfície oficial é de 227.298 hectares
 
O parque foi fundado em 13 de maio de 1959 como Parque Nacional Turismo Lago Grey. Dois anos depois, o parque foi nomeado Parque Nacional Torres del Paine. Atualmente, o parque faz parte do Sistema Nacional de Áreas Protegidas do Chile.
 
A CONAF (Corporação Nacional Florestal) administra a área desde 1973 e mantém uma ocupação permanente no parque desde 1975. Os guardas-parque, homens e mulheres que vivem no parque, são essenciais para preservar a biodiversidade da área, seus recursos naturais e culturais em benefício das gerações futuras e presentes.
Em abril de 1978, o parque foi designado Reserva da Biosfera pela UNESCO e desde então pertence ao seleto grupo de áreas representativas dos diferentes ecossistemas do mundo.
 
Em novembro de 2013, o site virtualtourist.com, do TripAdvisor Media Group, classificou o parque como a 8ª Maravilha do Mundo, após um concurso de quatro meses no qual as pessoas tinham que escolher um destino turístico entre 330 lugares diferentes de mais de 50 países.
 
O Parque Nacional Torres del Paine teve um importante aumento de visitantes, 115.000 por ano, sendo o terceiro parque mais visitado do país.
 
História do Parque
Cerca de 12.000 anos atrás, chegou à Patagônia Austral o primeiro grupo da sociedade de caçadores-coletores, que anos mais tarde ficou conhecido como Aonikenk ou Tehuelches ('Povo do Sul' em Mapudungun). Esses grupos pertencentes a um homem primitivo nunca ocuparam territórios do Parque Nacional Torres del Paine, no entanto, áreas adjacentes ao Parque. Até hoje, o registro mais antigo de vida humana dentro desta área é de 6.500 anos atrás.
 
O primeiro aventureiro a percorrer essas terras foi o Baqueano Santiago Zamora (1870-1890), que se tornou um especialista na região. Depois veio Ignacio Serrano Montaner (1846-1888). Anos depois, o governo chileno enviou à área Tomas Rogers (1879-1890) para fazer reconhecimento.
 
A primeira expedição turística ao Torres del Paine foi organizada em 1879 pela Lady Florence Dixie, que juntamente com um grupo de amigos foram os primeiros turistas vindos da Europa para contemplar a cordilheira do Paine. Depois os cientistas Otto Nordenskjold (1895) e Carl Skottberg (1908) realizaram expedições de reconhecimento.
 
Em 1896, o imigrante britânico Walter Ferrier obteve permissão do governo para se estabelecer numa parcela de terra entre os rios Paine, Serrano e Grey, no extremo noroeste do Lago Del Toro, começando ali a construção de uma fazenda de gado, que permaneceria em operação até 1976, quando seu último proprietário, Conde Guido Monzino, doou ao Estado do Chile para ser anexado ao Parque Nacional.
 
De 1910 a 1960, ocorreu o maior estágio de exploração pecuária dentro do parque, onde a infraestrutura pecuária gradualmente começou a aumentar os centros de população, chamados 'Estâncias', produzindo grandes quantidades de gado que eram manipulados em áreas não adequadas para tais fins.
 
Todo esse processo trouxe consequências ecológicas significativas na região, e a área do Parque foi principalmente afetada por incêndios florestais resultantes do desmatamento para uso pecuário.
 
Os danos causados à terra levaram a uma maior conscientização para preservação tanto por parte do governo quanto da comunidade, assim em 1930 iniciou-se uma etapa de conservação para tornar este local uma área protegida que as pessoas pudessem desfrutar.
 

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