Bezienswaardigheden Tours Bezienswaardigheden Tours Culture & History Tours De Torreón Picarte of Torreón del Barro is een verdedigingsconstructie gebouwd door het Spaanse Rijk in het zuiden van Chili, in de stad Valdivia, in de XV Regio van Los Ríos. Het bevindt zich aan de Ramón Picarte Straat nr. 1244, aan de zuidrand van de rivier Calle Calle. De Spaanse Kroon erkende al vroeg de strategische aard van de zuidelijke regio van Chili, die via de Straat van Magellan en Kaap Hoorn een tussenpunt vormde voor de navigatie van Europa naar de Amerikaanse Pacifische kust.
 
Om deze reden betekende de Spaanse nederlaag in Curalaba in 1598 en de vernietiging van alle steden van het Rijk ten zuiden van de rivier Biobío een ernstige tegenslag voor de Verovering, wat de start van de Verdedigingsoorlog tegen de Mapuche motiveerde en de oprichting van een Spaans professioneel leger dat zich toelegde op het behouden van de Arauco-oorlog. In de Spaanse enclaves die overleefden in het zuidelijke gebied, gelegen in Chiloé en later in Valdivia, werd de bouw van versterkingen een van de belangrijkste prioriteiten vanwege de constante dreiging die werd veroorzaakt door zowel de aanvallen van de inheemsen als het bespieden van schepen Frans, Engels en Nederlands die de Spaanse positie bedreigden.
 

De Torreón de Picarte is een van de overgebleven overblijfselen van de oude Spaanse versterking in de stad Valdivia. Het werd gebouwd nadat in 1645 de viceregal van Peru en markies de Mancera, Pedro de Toledo en Leiva, een contingent van 900 mannen stuurde dat werd bevolen door hun eigen zoon om de stad opnieuw te stichten en te versterken, die door de inheemsen was verwoest in 1599 en bijna ingenomen door de Nederlandse expeditie van Hendrick Brouwer en Elías Herckmans in 1643, toen ze bondgenootschappelijk waren met de inheemsen van het gebied. Eerst werden de forten van Mancera, Amargos, Corral en Niebla opgericht, en pas na een geleidelijke Spaanse herbevolking werd de stad in 1647 opnieuw gesticht op zijn oorspronkelijke locatie.
 


De verdedigingslinie werd gebouwd volgens het defensienetwerk ontworpen door de kolonel van ingenieurs Juan Garland, waarin deze toren was opgenomen. Hij werd samen met de Torreón de Los Canelos opgericht nadat gouverneur Joaquín de Espinoza y Dávalos het in 1774 had bevolen, vóór een dreigende inheemse aanval. Ze werden gebouwd in kalk en baksteen op de enige twee toegangen die de stad had, op de weg naar Osorno genaamd 'Los Llanos' of 'del Barro', en in Canelos genaamd 'Cantarranas'. Bovendien werd in 1775 een gracht gegraven die het hele omtrek van de stad omringde, waarlangs de loop van de rivier Calle Calle werd omgeleid, waardoor Valdivia een verhoogd eiland boven het waterniveau werd.
 


Gedurende de jaren na de bouw had het verschillende gebruiken, waaronder een maximumbeveiligingsgevangenis aan het begin van de 19e eeuw, een gerechtelijke schandpaal in 1822, een windmolen in 1834 en een kruitmagazijn in 1853. De forten van Valdivia, naast die van Chiloé, waren de laatste Spaanse enclaves tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog, ondoordringbaar tot 1820, toen de patriottische troepen van de nieuwe Republiek de stad overnamen. Naast de Torreón Los Canelos werd de Torreón de Picarte in 1926 verklaard tot Historisch Monument. Momenteel maken beide deel uit van de overgebleven overblijfselen van het oude versterkte Valdivia.