Attractions Visites Visites touristiques Visites culturelles et historiques Le Torreón Picarte ou Torreón del Barro est une construction défensive construite par l'Empire espagnol dans le sud du Chili, dans la ville de Valdivia, dans la XVème Région des Ríos. Il est situé à la rue Ramón Picarte Nº1244, sur le bord sud de la rivière Calle Calle. La Couronne espagnole a rapidement perçu la nature stratégique de la région sud du Chili, qui était un point intermédiaire pour la navigation de l'Europe vers la côte Pacifique américaine à travers le détroit de Magellan et le Cap Horn.
 
Pour cette raison, la défaite espagnole à Curalaba en 1598 et la destruction de toutes les villes de l'Empire situées au sud de la rivière Biobío ont été un revers sévère pour la Conquête, ce qui a motivé le début de la Guerre de Défense contre les Mapuche et la création d'une armée professionnelle espagnole dédiée à soutenir la Guerre d'Arauco. Dans les enclaves espagnoles qui ont survécu dans la région sud, situées à Chiloé et plus tard à Valdivia, la construction de fortifications est devenue l'une des principales priorités en raison de la menace constante des attaques des autochtones et de l'embuscade des navires français, anglais et néerlandais qui menaçaient la position espagnole.
 

Le Torreón de Picarte est l'un des vestiges survivants de l'ancienne fortification espagnole dans la ville de Valdivia. Il a été construit après que, en 1645, le Vice-roi du Pérou et Marquis de Mancera, Pedro de Toledo et Leiva, a envoyé un contingent de 900 hommes commandé par son propre fils pour refonder et fortifier la ville, détruite par les autochtones en 1599 et presque prise par l'expédition néerlandaise de Hendrick Brouwer et Elías Herckmans en 1643, lorsqu'ils se sont alliés aux autochtones de la région. D'abord, les forts de Mancera, Amargos, Corral et Niebla ont été érigés, et ce n'est qu'après une repopulation espagnole progressive que la ville a été refondée sur son site d'origine en 1647.
 


La ligne de fortification a été construite selon le réseau de défense conçu par le colonel du génie Juan Garland, dans lequel cette tour était incluse. Il a été élevé aux côtés du Torreón de Los Canelos après que le gouverneur Joaquín de Espinoza y Dávalos l'ait ordonné en 1774, avant une attaque indigène imminente. Ils ont été construits en chaux et en briques dans les seuls deux accès que la ville possédait, sur la route d'Osorno appelée 'Los Llanos' ou 'del Barro', et à Canelos appelée 'Cantarranas'. De plus, en 1775, un fossé a été construit autour de tout le périmètre de la ville, à travers lequel le cours de la rivière Calle Calle a été détourné, faisant de Valdivia une île élevée au-dessus du niveau de l'eau.
 


Au fil des années après sa construction, il a eu différentes utilisations, parmi lesquelles, c'était un donjon de haute sécurité au début du XIXe siècle, un pilori de justice en 1822, un moulin à vent en 1834 et un entrepôt de poudre en 1853. Les forts de Valdivia, en plus de ceux de Chiloé, sont devenus les derniers enclaves espagnols pendant la Guerre d'Indépendance, étant imprenables jusqu'en 1820, lorsque les troupes patriotes de la nouvelle République ont pris le contrôle de la ville. Aux côtés du Torreón Los Canelos, le Torreón de Picarte a été déclaré Monument Historique en 1926. Actuellement, ils font tous deux partie des vestiges survivants de l'ancienne Valdivia fortifiée.