Attrazioni Tour Tour turistici Tour di Cultura e Storia Il Torreón Picarte o Torreón del Barro è una costruzione difensiva costruita dall'Impero spagnolo nel Cile meridionale, nella città di Valdivia, nella XV Regione di Los Ríos. Si trova in Ramón Picarte Street Nº1244, sul margine meridionale del fiume Calle Calle. La Corona spagnola ha percepito presto la natura strategica della regione meridionale del Cile, che attraverso lo Stretto di Magellano e Capo Horn era un punto intermedio per la navigazione dall'Europa alla costa del Pacifico americano.
 
Per questo motivo, la sconfitta spagnola a Curalaba nel 1598 e la distruzione di tutte le città dell'Impero situate a sud del fiume Biobío rappresentarono un grave contraccolpo per la Conquista, che motivò l'inizio della Guerra difensiva contro i Mapuche e la creazione di un esercito professionale spagnolo dedicato a sostenere la Guerra di Arauco. Nei presidi spagnoli che sopravvissero nella zona meridionale, situati a Chiloé e successivamente a Valdivia, la costruzione di fortificazioni divenne una delle principali priorità a causa della costante minaccia rappresentata sia dagli attacchi dei nativi che dagli attacchi di navi francesi, inglesi e olandesi che minacciavano la posizione spagnola.
 

Il Torreón de Picarte è uno dei sopravvissuti vestigi della vecchia fortificazione spagnola nella città di Valdivia. Fu costruito dopo che nel 1645 il Vicere del Peru e il Marchese de Mancera, Pedro de Toledo e Leiva, inviarono un contingente di 900 uomini comandato dal proprio figlio per rifondare e fortificare la città, distrutta dai nativi nel 1599 e quasi presa dall'espedizione olandese di Hendrick Brouwer ed Elías Herckmans nel 1643, quando si allearono con i nativi della zona. Inizialmente furono eretti i forti di Mancera, Amargos, Corral e Niebla, e solo dopo una graduale ripopolazione spagnola la città fu rifondata nel suo sito originale nel 1647.
 


La linea di fortificazione fu costruita secondo la rete di difesa progettata dal colonnello degli ingegneri Juan Garland, nella quale questa torre fu inclusa. Fu eretta insieme al Torreón de Los Canelos dopo che il Governatore Joaquín de Espinoza y Dávalos l'ordinò nel 1774, prima di un imminente attacco indigeno. Vennero costruiti in calce e mattoni negli unici due accessi che la città aveva, sulla strada per Osorno chiamata 'Los Llanos' o 'del Barro', e a Canelos chiamata 'Cantarranas'. Inoltre, nel 1775 fu costruito un fossato che circondava l'intero perimetro della città, attraverso il quale fu deviato il corso del fiume Calle Calle, facendo sì che Valdivia diventasse un'isola elevata sopra il livello dell'acqua.
 


Durante gli anni successivi alla sua costruzione ebbe usi diversi, tra cui fu una prigione ad alta sicurezza all'inizio del XIX secolo, una gogna di giustizia nel 1822, un mulino a vento nel 1834 e un deposito di polvere da sparo nel 1853. I forti di Valdivia, oltre a quelli di Chiloé, divennero gli ultimi presidi spagnoli durante la Guerra d'Indipendenza, diventando inaccessibili fino al 1820, quando le truppe patriottiche della nuova Repubblica presero possesso della città. Accanto al Torreón Los Canelos, il Torreón de Picarte è stato dichiarato Monumento Storico nel 1926. Attualmente entrambi fanno parte dei sopravvissuti vestigi della vecchia Valdivia fortificata.