A principios de los años 40 del siglo pasado, algunos teatros profesionales lograron mantenerse a flote gracias a un regimen muy diligente de constantes estrenos. Al mismo tiempo, varios grupos de jovenes, en su mayoria estudiantes universitarios, soñaron con un teatro que pusiera en escena dramaturgias innovadoras, debates profundos y nuevas formas esteticas. Uno de esos grupos creo el Teatro de Ensayo de la Universidad Catolica. La autosacramental El peregrino, de Josef de Valdivieso, dirigida por Pedro Mortheiru con escenografia de Fernando Debesa, fue el primer estreno, el 17 de octubre de 1943. En 1945, el Teatro de Ensayo dio paso a la creacion de la Escuela de Arte Dramatico de la Universidad Catolica para formar y perfeccionar a los actores de la compañia. Todavia no era una escuela universitaria propiamente dicha, estaba adscrita al area de ampliacion. El juicio dio sus frutos. Junto a otros teatros universitarios comenzaron a cambiar la forma de entender la funcion y el espiritu del teatro en Chile. En 1954 Eugenio Dittborn asumio la direccion del Teatro. Bajo su direccion, el Teatro de Ensayo gano una sede propia el Camilo Henriquez, en Amunategui y Alameda, en 1956. Eugenio Dittborn fue director del Teatro hasta su muerte a finales de los años setenta. A él se debe, en gran parte, la actual ubicación del Teatro en la Plaza Ñuñoa, el impulso de la dramaturgia chilena junto a la revitalizacion de los clasicos y el hecho de que la Universidad mantuviera abierto el Teatro durante la dictadura. La historia de cualquier institucion puede contarse como un paseo pausado por un camino recto, pero esa versión rara vez es cierta. El Teatro de la Universidad Catolica, hoy Teatro UC, antes Teatro de Ensayo, tuvo rupturas, roces, cambios de nombre, cismas, refundaciones y vuelcos. Se convirtio en un taller experimental, se fusionó con el cine y la televisión en la EAC, se abrió a empresas invitadas y mucho mas. Más que contratiempos, los cambios fueron formas de adaptarse al pais y a la universidad a la que nuestro teatro debe servir. Hoy, el Teatro UC ya cuenta con casi 80 años de historia. Por el han pasado artistas de la talla de Ana Gonzalez, Víctor Jara, Ramon Nuñez, Silvia Piñeiro, Raul Osorio, Paulina Urrutia, Hector Noguera y un larguisimo etcetera. Su gestion depende de la Escuela de Teatro y, gracias a un equipo de mas de 20 personas, recibe a mas de 40.000 espectadores al año en sus dos salas de Jorge Washington 26.
