Bezienswaardigheden Archeologisch Tours Natuur- en avontuurlijke tours Bezienswaardigheden Tours Off the beaten track Met sneeuw bedekte Villarrica, een van de meest actieve vulkanen van Chili, rijst boven het meer en de stad met dezelfde naam. Het barst basaltische lava uit en is een van de weinige permanente actieve vulkanen ter wereld, met frequente stromboliaanse activiteit en soms een kleine lavameer aanwezig in zijn topkrater.
 


Achtergrond:
De vulkaan staat ook bekend als Rucapillán, een Mapuche-woord dat 'Huis van de Pillán' betekent. Het is de meest westelijke van drie grote stratovulkanen die loodrecht op de Andesketen langs de Gastre Fout lopen. Het vulkanische bouwwerk werd gebouwd aan de rand van twee overlappende ketels: een 6 km brede caldera die ongeveer 10.000 jaar geleden werd gevormd, en een tweede, 2 km brede caldera die ongeveer 3500 jaar geleden werd gevormd. De vulkaan bevindt zich aan de NO-rand van de oudere caldera. Meer dan 30 scoriavulkanen en spleetventielen markeren de flanken van Villarrica. Pliniaanse uitbarstingen en pyroclastische stromen die tot 20 km van de vulkaan reikten, zijn geproduceerd in de afgelopen paar duizend jaar. Lava stromen tot 18 km lang zijn ontstaan uit top- en flankventielen.
 


Historische uitbarstingen, gedocumenteerd sinds 1558, bestonden grotendeels uit mild tot matig explosieve activiteit met af en toe lavauitstorting. Gletsjers bedekken 40 vierkante kilometer van de vulkaan. Gevaren van Villarrica omvatten massale lahars (modderstromen) veroorzaakt door het smelten van sneeuw en gletsjerijs evenals regenval, zoals tijdens de uitbarstingen van 1964 en 1971, toen grote lahars steden aan de flanken beschadigden.
 
Villarrica, samen met Quetrupillán en het Chileense deel van Lanín, zijn beschermd binnen Nationaal Park Villarrica. Beklimmingen van de vulkaan zijn populair met verschillende begeleide beklimmingen die in de zomer de top bereiken.