Bezienswaardigheden Musea en Kunstgalerijen Archeologisch Tours Culture & History Tours Off the beaten track Opgericht door de Belgische priester Gustavo Le Paige, toont het Archeologisch Museum dat zijn naam draagt de evolutie van de atacameñan-cultuur gedurende meer dan elfduizend jaar, via een waardevolle collectie Andes-archeologie die onder andere stukken keramiek, kleding, gebruiksvoorwerpen en mummies omvat, waarbij vooral de oude atacameñan-mummie die in de woestijn werd gevonden en Miss Chili werd genoemd, bekend is.


 
De geschiedenis van het museum gaat terug tot 1955 toen Le Paige zich in San Pedro vestigde vanwege zijn kerkelijke werk en tegelijkertijd zich toelegde op de bestudering van het atacameñan-verleden. Door dorpen en begraafplaatsen te doorkruisen, slaagt hij erin het materiaal te verzamelen dat wordt bewaard in het parochiehuis. Met hulp van de lokale bevolking verzamelt de priester het materiaal en begint hij met de bouw van een plek waar de stukken kunnen worden tentoongesteld en al snel krijgt hij de steun van de Katholieke Universiteit van het Noorden, destijds behorend tot de orde van de Jezuïeten, om het museum te kwalificeren.



In 1957 wordt het eerste museum geopend, met talrijke Hispano-materiaal (keramiek, textiel, metalen) en atacameñan-mummies.
 
In 1963, met steun van de Katholieke Universiteit van het Noorden, wordt het eerste paviljoen van het huidige museum ingehuldigd, gelegen in het centrum van San Pedro de Atacama. Dit museum heeft een collectie van ongeveer 380.000 stukken die zijn gevonden op het atacameñan-territorium, die overeenkomen met de periode van de oorsprong van de San Pedro-cultuur tot de komst van de Spanjaarden.
 


Op dit moment heeft het museum drie paviljoens:

• De tentoonstellingszaal
• De laboratoria, onderzoeks-, bibliotheek- en documentatiepaviljoen
• Magazijnpaviljoen

In 1991 werd, met bijdragen van Minere Escondida, de Schatkamer geopend, die de archeologische stukken bevat die gemaakt zijn met goud.
 
Voor de bezoeker is het archeologisch museum een interessant en verplicht bezoek, het stelt hen in staat om de belangrijkste en meest opvallende aspecten van de geschiedenis van San Pedro de Atacama te leren kennen.