Archeologisch Culture & History Tours Natuur- en avontuurlijke tours De Parinacota vulkaan (6,348 m boven zeeniveau) bevindt zich op 18ºS en 69ºW, in de Regio Arica en Parinacota, in het uiterste noorden van het land. Deze vulkaan is verspreid binnen het 'Lauca Nationaal Park', dat sinds 1970 wordt beheerd door de Nationale Bosbouwcorporatie (CONAF). Samen met de Pomerape-vulkaan (6,222 m b.z.n.), gelegen in het noorden, vormen ze de zogenaamde 'Nevados de Pachayata', waarvan de toppen bedekt zijn met gletsjers.
 
De Parinacota vulkaan is van het samengestelde type en bestaat uit stromen van andesitische lavas en dacitische koepels, wat resulteert in een bijna symmetriske kegel. De lavastromen, evenals blokken met prismatische diaclastische (PJB) en vulkanische pompen, kunnen worden waargenomen naar de flanken van de vulkaan.

Voor deze vulkaan zijn vijf fasen gedefinieerd die de eruptieve evolutie markeren. Een van deze fasen komt overeen met de gedeeltelijke instorting van de kegel, die ongeveer 8 ka A.R. geleden plaatsvond. Deze instorting gaf aanleiding tot een puinlawineafzetting, verspreid over ca. 23 km naar de westflank van de vulkaan.
 
Deze afzetting vormt een veld van goed bewaarde heuvels, die een gebied van 140 km2 en een volume van ca. 6 km3 bedekken. De heuvels in deze afzetting bereiken hoogten van 100 m en zijn verspreid over het oppervlak van de Cotacotani Laguna (6 km2, 4,500 m boven zeeniveau), wat resulteert in een kenmerkende geomorfologie. Aan de andere kant is de oorsprong van het huidige Meer Chungará (21.5 km2, 4,520 m b.z.n.) verbonden met de vorming van deze afzetting.