Volcan Nevados de Payachatas
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Le
volcan Parinacota (6 348 m d'altitude), est situé à 18ºS et 69ºW, dans la
Région d'Arica et Parinacota, à l'extrême nord du pays. Ce volcan est situé dans le 'Parc National de Lauca
', qui est géré depuis 1970 par la Corporation Nationale Forestière (CONAF). Avec le volcan Pomerape (6 222 m d'altitude), situé au nord, ils forment les 'Nevados de Pachayata', dont les sommets sont couverts de glaciers.
Le volcan Parinacota est de type composite, étant constitué par des coulées de laves andésitiques et des dômes dacitiques, formant un cône presque symétrique. Les coulées de lave, ainsi que les blocs avec des diaclases prismatiques (PJB) et des bombes volcaniques, peuvent être observés sur les flancs du
volcan.
Pour ce volcan, cinq étapes ont été définies pour marquer son évolution éruptive. L'une de ces étapes correspond à l'effondrement partiel du cône, qui s'est produit il y a environ 8 000 ans. Cet effondrement a donné lieu à un dépôt de coulées de débris, distribué sur environ 23 km vers le flanc ouest du
volcan.
Ce dépôt constitue un champ de collines bien préservé, couvrant une superficie de 140 km2 et un volume d'environ 6 km3. Les collines observées dans ce dépôt atteignent des hauteurs de 100 m et sont réparties sur la surface de la Lagune Cotacotani (6 km2, 4 500 m d'altitude), lui donnant une géomorphologie caractéristique. D'autre part, l'origine du lac Chungará actuel (21,5 km2, 4 520 m d'altitude) est liée à la genèse de ce dépôt.