Attraktioner Sport Utflykter Sevärdheter Natur- och Äventyrsresor Bortom de vanliga spåren Beläget 93 kilometer öster om staden Los Angeles, i för-Anderna, skapades denna nationalpark år 1958 och upptar en yta på nästan 12 tusen skyddade hektar. Laguna del Laja National Park består främst av El Laja-vulkanen och av lagunen med samma namn. Den senare bildades vid utbrottet av Antuco-vulkanen år 1853 och blev den största lagunen i landet.
    
Att nå denna plats är en otrolig upplevelse. När vi följer vägen, uppskattar vi hur en urskog perfekt synlig i distriktet Antuco börjar försvinna och hur geografin blir vildare, svårare och, varför inte? Trots att omgiven av höga väggar, följer oss Laja-floden längs hela resan, tills vi nästan tappar bort den och sedan ser vi den igen några hundra meter bort, under en enorm klippa. Bergen börjar få en brunaktig färg och sedan blir de alla svarta. Det finns lava och vulkaniska sediment som nådde denna plats efter flera vulkanutbrott och endast flyttas av vindens effekt eller av någon naturlig lavin.
 


Parken nås genom en liten kontrollbooth vid namn Los Pangues, där vägen upp till vulkanens högsta del börjar. Skidspår syns på ena sluttningen, tillsammans med dussintals byggnader och bergsrefuger som får oss att föreställa oss de viktiga rekreationaktiviteter som utvecklats på detta kurort under vintersäsongen.
    
Djup in i parken
Även under lågsäsongen kan besökarna ta en paus vid det gamla refugiet vid Ski Club där de, förutom att observera gamla fotografier och otänkbara anekdoter, kan smaka på en enkel biff (nötkött med pommes frites, stekt ägg och lök) som gör detta besök helt värt tiden.
 


Endast 2 kilometer bort ligger den berömda lagunen, vars turkosfärgade kristallklara vatten lockar besökare att ta bilder från olika platser. Det är även möjligt att njuta av laxfiske, med exemplar som mestadels väger över fem kilo.
    
Sierra Velluda är en annan stor attraktion i parken. Det är en gammal utsläckt vulkan vars glaciärer lockar och förvånar hundratals besökare med skönheten av sina issgrottor. Denna vulkan gav även upphov till Verde-lagunen, målet för många utflykter, ridturer och vandringsturer på sommaren. Las Chilcas och El Torbellino-vattenfallen är källan till Laja-floden, som starkt uppkommer från vattenläckorna som genereras av den vulkaniska dammen.
 


Utan tvekan är sommaren den mest gynnsamma säsongen att njuta av parken. Dussintals naturstigar kan vandras vid denna tid på året och passera genom områden som Los Pangues, Lagunillas, La Herradura, Måndalen, Amfiteatern, Gamla Arrieros och området känt som Los Barros, där Tullkontoret står och där vägen öppnar sig till Pichachén International Pass för att korsa till Argentina.