“Hvile ved havet, shopping, Gabriela Mistral-ruten, pisqueras og astronomiske observatorier i Elqui-dalen.”

Mot den andre siden ser vi den store steinete klippen dekket med hus og hus og kronet på det høyeste punktet av det enorme Millenniumskorset: dette er Coquimbo, som er en annen by og en annen kommune, men det er som om det var det samme fordi alt er forent. På samme måte som lenger sør-430 km unna- havnen i Valparaíso og stranden i Viña del Mar er nesten sammen, her skjer det samme med Coquimbo-havnen- og La Serena-stranden.


Valparaíso havn, Chile

Og her, i denne avdelingen, er vi i La Serena, men egentlig i Coquimbo. Hvordan er det? Det er at grensen mellom begge kommunene passerer noen meter lenger, lenger nord. Fra dette hjørnet av Coquimbo ser vi hele La Serena; og hvis du vil legge til en annen rot, er vi i Coquimbo-regionen, hvis hovedstad er nettopp La Serena. Mellom begge kommuner utgjør de en by med nesten 500 tusen faste innbyggere. Og mange, mange flere, mellom desember og februar.
 
Alt i orden. Faktum er at det vanligvis er skyet daggry her, som i dag. Ideelt for de som foretrekker stranden med få mennesker og uten en skinnende sol (selv om øyet, å brenne, brenne). Et flott øyeblikk å gå, nyte det kjølige og rolige havet, blant noen vanlige gående, tidlige fugler og noen nykommere - spesielt argentinerne, og spesielt fra Mendoza og San Juan - som ennå ikke har funnet ut av det første dagen: De går ned tidlig til stranden med paraplyer, stoler, matter, og hele komboet og begynner å se hit og dit som om de lurer på hvor menneskene er.


Strandtid, Chile

Det som sies strand-strand begynner her ved middagstid, eller noe senere. Så stiger solen og parasollene blomstrer som sopp, shuffleboard- og padlebanene markeres, spikeball og frisbee spilles og bananer vises, alt en raseri i sommer: de puffstolene som blåser opp med brisen og er havet av komfortable.
 
Og alt fortsetter til langt på kveld når solen skinner på det blå horisonten og den kjølige brisen tvinger oss til å lete etter den lille camperen som var i bunnen av vesken. Selvfølgelig, surfere, som alltid leter etter 'den beste bølgen', kan sees til alle tider, generelt i området mellom fyret og Maui-vertshuset.
 
Bølgene og vinden
La oss gå tilbake til denne avdelingsutsikten. Fra der vi er til fyret er det 4,5 km. Tur-retur, 9 km på omtrent to timer. En god øvelse å begynne med. På den andre siden er det 5 km til Coquimbo. Men når vi går til fyret har vi en god skjermdump av stedet: i det sentrale området av den lange Avenida del Mar er de første, de eldste ferieleilighetene, med elegante berøringer og ikke mer enn 5 eller 6 etasjer.

Avenida del Mar, Chile
 
Sol og strand. Det er selvfølgelig hovedargumentet for La Serena for å tiltrekke tusenvis av besøkende hvert år. Selv om vi skal være nøyaktige, la oss si at dette er den viktigste og mest befolkede av strendene, men det finnes mange flere: fra Pichidangui i sør til Punta de Choros i nord, via Tongoy, Guanaqueros, Los Vilos, Totoralillo eller Chigualoco, blant andre, tilbyr Coquimbo-regionen et bredt spekter av strender, små eller brede, ensomme eller midt i byen, med natteliv eller super stille.
 
La Serena, den gamle
Ja, stranden her er det sentrale argumentet, men ikke det eneste; historien har også en viktig plass. Fordi La Serena, grunnlagt i 1544, er den nest eldste byen i landet etter Santiago. Så ikke si at vi ikke advarer deg og sett av litt tid til å ta en liten tur gjennom sentrum, fordi det er verdt det, for eksempel å besøke Plaza de Armas, stedet der byen ble ombygd i 1549 på ordre fra Pedro de Valdivia etter at et opprør fra Urfolk ødela den første forsøket.

 La Serena, Chile

Byen tilbyr tre supplerende turistruter, som er vel verdt det. En er Ruta de Los Miradores, for å nyte flotte utsikter over byen og havet - som Santa Lucía-utsiktspunktet, Cerro Grande og Colina el Pino Campus, ved Universitetet i La Serena. Den andre er den overraskende Ruta de los Parques, med vakre grønne områder der den japanske parken og Pedro de Valdivia-parken skiller seg ut, med en mini dyrehage, lekeplass for barn, stier og piknikområde.