Temuco

Temuco ligt 670 kilometer ten zuiden van Santiago, de hoofdstad van Chili. Het heeft ongeveer 300.000 inwoners. De naam in de Mapuche-taal (mapudungun) betekent 'temu water'. Temu is een medicinale plant die door de Mapuche-natives wordt gebruikt voor hun ziekten.
 


De stad werd op 24 februari 1881 gesticht in een bevoorrechte omgeving, omringd door de Cautín-rivier en de Ñielol-heuvel. Als gevolg van een militaire opdracht had het fort Recabarren - later Temuco genoemd - in het begin de kenmerken van een kamp en een jaar na zijn geboorte waren de straten die vandaag de dag het hectische centrum van de regionale hoofdstad vormen al aangegeven. De multiculturele samenstelling die de stad kenmerkt, vond zijn oorsprong niet alleen in het hoge percentage Mapuche-bevolking, maar ook in de komst van talrijke Duitse en Franse kolonisten.
 


Bij de bouw van de stad - gelegen op 80 kilometer van de Grote Oceaan en ten westen van de Andes - is de stempel van creativiteit en inzet van Chilenen en Europeanen uit vroegere tijden nog steeds te zien, weerspiegeld in de kenmerken van hun kamers en gebouwen; Verschillende culturen die samenwerkten om deze zuidelijke plek te ontwikkelen dat een architectuur van vroeger mengt met het eigentijdse.
 


Vandaag is Temuco een stedelijk centrum van waaruit verschillende toeristische circuits vertrekken naar verschillende delen van zuidelijk Chili. Zijn moderne infrastructuur, met belangrijke winkelcentra en een breed scala aan diensten, definiëren het als de toegangspoort tot de kust-, meer- en berggebieden van La Araucanía en zuidelijk Chili.