Bezienswaardigheden Bezienswaardigheden Tours Natuur- en avontuurlijke tours Culture & History Tours Off the beaten track Anzota Caves, een plek die duizenden jaren geleden de thuisbasis was van een van de eerste Zuid-Amerikaanse culturen, is nu een populaire toeristische plek in Arica. Lees over ons bezoek daar en andere dingen om te doen in Arica, Chili.

Als ik mijn favoriete stad in Chili zou moeten kiezen, zou het zeker niet Arica zijn, maar als ik de mooiste oceaan kust zou moeten kiezen, dan staat Arica zonder twijfel op de eerste plaats. Slechts 12 km van het centrum van de stad Arica ligt een geologisch wonder genaamd Anzota Caves, de belangrijkste reden waarom we deze stad in het noorden van Chili hebben bezocht.



Brutale oceaangolven die op de zwarte rotsen aan de kust van noord Chili slaan, hebben geleid tot een mooie rotsformatie die nu Cuevas de Anza wordt genoemd. Een plek die 10 duizend jaar geleden de thuisbasis was van de Chinchorro-cultuur, een van de eerste Zuid-Amerikaanse culturen, is nu een populaire toeristische plek in Arica. Met een nieuwe kustwandeling met trappen naar de grotten en uitzichtpunten, was Cuevas de Anzota een bestemming in noord Chili die we niet konden missen.

Er is geen openbaar vervoer naar de kustgrotten Anzota Caves, maar in plaats van met onze auto te gaan, hebben we besloten om een fiets te huren en er een dagje uit van te maken. Ik had wat blogberichten gelezen over hoe fijn het is om daar te fietsen, dus ik keek uit naar de frisse lucht, het mooie uitzicht en een gemakkelijke rit. Wel, zoals iemand je misschien al heeft verteld, geloof niet alle reisbloggers :-D De auteur van de gids die ik las heeft waarschijnlijk zelf nog nooit op die manier gefietst, of hij vergat gewoon te vermelden dat de eerste kilometers van de weg langs visbedrijven gaan, wat betekent dat er veel vis- en vogelpoepgeur en zwaar verkeer is. In combinatie met de sterke wind was het bijna een uur lang lijden...



Aan het einde van het fietsleed wachtte er echter een pad door de kustgrotten op je, dus zeker een geweldige beloning! Er was ook een parkeerplaats en een bewaker, dus we hebben onze fietsen geparkeerd en zijn te voet verder gegaan. In 2016 heeft de gemeente een mooie kustwandeling aangelegd die langs deze grotten loopt, met informatieborden waar je een beetje kunt lezen over de geschiedenis en oorsprong van deze plek. Naast geschiedenis verzinnen ze ook verhalen over de rotsen, bijvoorbeeld de onderstaande zou het hoofd van de pterosauriër moeten voorstellen, misschien omdat grotten werden gecreëerd in het Jura-tijdperk.

De kustwandeling is echt leuk en niet veeleisend met slechts een paar kilometer bijna smal en mooi terrein. Het passeert verschillende uitzichtpunten, tunnels en ook een enorme grot met een geweldig uitzicht op de oceaan. Deze grotten waren ook de thuisbasis van de Chinchorro mensen, een visserscultuur die ze gebruikten als schuilplaatsen en bekend staan als een van de eerste culturen die mummificatie gebruikten om hun doden te begraven - enkele mummies zijn ook te zien in een klein museum in de buurt van Arica (mummie museum in Azapa)



De hele kustwandeling duurde slechts een half uur om te voltooien, maar aan het einde van het trottoir was er een klein pad dat verder ging op het zand. Natuurlijk, na al het lijden op de fiets, zouden we niet omkeren om naar huis te gaan, dus in plaats daarvan zijn we op het pad blijven doorlopen totdat we een klein verborgen strand bereikten. Daar konden we wat zeedieren, vogels en zelfs zeeleeuwen zien op de kleine rotsachtige eilanden in de buurt van de kust. Een perfecte plek om een snack te eten en wat wild te kijken. In de zomer kan het ook een leuke plek zijn om in de Stille Oceaan te zwemmen...