Attrazioni Sport Tour Tour turistici Tour della Natura e dell'Avventura Fuori dai sentieri battuti Situato a 93 chilometri a est della città di Los Angeles, nelle pre-Ande, questo parco nazionale è stato creato nel 1958 e occupa una superficie di quasi 12 mila ettari protetti. Il Parco Nazionale Laguna del Laja è composto principalmente dal Vulcano El Laja e dalla laguna omonima. Quest'ultima è stata formata dall'eruzione del Vulcano Antuco nel 1853 ed è diventata la più grande laguna del paese.
    
Raggiungere questo luogo è un'esperienza incredibile. Seguendo la strada, apprezziamo come una foresta nativa perfettamente visibile nel distretto di Antuco inizia a scomparire e come la geografia diventa più selvaggia, ruvida e, perché no? Anche se circondati da alte pareti, il fiume Laja ci accompagna lungo tutto il viaggio, finché quasi perdiamo traccia di esso e poi lo rivediamo a poche centinaia di metri di distanza, sotto una enorme scogliera. Le montagne iniziano a guadagnare un colore brunastro e poi diventano tutte nere. C'è lava e sedimenti vulcanici che sono arrivati in questo luogo dopo diverse eruzioni vulcaniche e vengono mossi solo dall'effetto del vento o da qualche valanga naturale.
 


Il parco si accede attraverso una piccola cabina di controllo chiamata Los Pangues, da dove inizia la salita alla parte più alta del vulcano. Sui pendii di una delle colline si possono vedere piste da sci, insieme a dozzine di edifici e rifugi di montagna che ci fanno immaginare le importanti attività ricreative sviluppate in questa località durante la stagione invernale.
    
Esplorare a Fondo il Parco
Anche nella bassa stagione, i visitatori possono fare una pausa nel vecchio rifugio situato presso lo Ski Club dove, oltre a osservare antiche fotografie e aneddoti incredibili, possono gustare un lomo al pobre (bistecca con patatine fritte, uovo fritto e cipolla) che rende questa visita assolutamente degna di interesse.
 


A soli 2 chilometri di distanza si trova la famosa laguna, le cui acque turchesi e cristalline invitano i visitatori a scattare foto da vari punti. È anche possibile godersi la pesca al salmone, con esemplari che pesano soprattutto oltre cinque chili.
    
Sierra Velluda è un'altra grande attrazione nel parco. Si tratta di un vecchio vulcano spento i cui ghiacciai attirano e stupiscono centinaia di visitatori con la bellezza delle loro caverne di ghiaccio. Questo vulcano ha dato origine alla Laguna Verde, meta di molte escursioni, passeggiate a cavallo e trekking in estate. Le cascate Las Chilcas e El Torbellino sono la sorgente del fiume Laja, che sgorga con forza dalle perdite d'acqua generate dalla diga vulcanica.
 


Senza dubbio, l'estate è la stagione più favorevole per godersi il parco. Decine di sentieri naturali possono essere percorsi in questo periodo dell'anno attraversando aree come Los Pangues, Lagunillas, La Herradura, Valle della Luna, Anfiteatro, Vecchi Arrieros e la zona conosciuta come Los Barros, dove si trova l'Ufficio delle Dogane e dove la strada si apre al Passo Internazionale di Pichachén per attraversare in Argentina.