Lagune Altiplaniche
Deserto di Atacama
In breve
Situato a 90 chilometri da San Pedro. Miscanti e Minique si trovano a oltre 4.000 metri sul livello del mare. Entrambi sono alimentati da fonti d'acqua che provengono dalla superficie del terreno, attirando una grande varietà di animali, come l'abbondanza di fenicotteri, un contrasto severo circondato da montagne innevate e riflessi luminosi nelle sue acque. Il viaggio da San Pedro passa per Toconao e costeggia il Salar de Atacama.

Queste lagune altiplaniche fanno parte dei 7 settori che compongono la Riserva Nazionale Los Flamencos. Si trovano a 18 chilometri a sud di Socaire. Il paesaggio è caratterizzato da vulcani e rilievi montuosi, con i rilievi di Miscanti e Miñiques in evidenza. Nelle lagune abitano specie come: tagua cornuda, fenicottero cileno, parina chica, caitó, playero de baird, chorlo de la puna, anatra juarjual e la guallata. La flora è composta principalmente da llareta e paja brava. Nei settori circostanti esistono siti archeologici.

Anche la Laguna Verde; lago di montagna, si trova a 4.325 m.s.l.m., a 265 chilometri a nord-est di Copiapó. È di un intenso color verde smeraldo, circondato da cime andine. Senza apparente vita, sulla sponda meridionale si verificano affioramenti di acque termali calde, a soli 21 chilometri dal confine con l'Argentina lungo la strada per il Paso San Francisco.

Le formazioni geologiche dei rilievi e delle terre circostanti permettono di verificare i successivi contributi vulcanici nell'area, rappresentati anche dal vicino vulcano Ojos del Salado, la cui ultima eruzione risale al 1956.
Infine è necessario citare la Laguna Sejar; un ambiente naturale di bellezza, con acque turchesi, circondate da cristalli di sale di forme varie. La sua costruzione geomorfologica è un caso molto particolare nel Deserto di Atacama; è prodotta dalla dissoluzione di strutture caucasiche.